Le championnat saoudien de football a beaucoup fait parler de lui cet été, du fait que le pays s’est offert une certaine légitimité mais aussi des stars en déboursant une fortune colossale dans le ballon rond. Karim Benzema à Al-Ittihad, Neymar à Al-Hilal, Riyad Mahrez à Al-Alhi, Jordan Henderson à Al-Ettifaq ou encore Sadio Mané à Al-Nassr, le pays du Golfe a fait très fort. Il est satisfait de l’ascension de son championnat, mais certaines ambitions restent bloquées par certaines contraintes. L’une d’elles est la participation à la Ligue des Champions Asiatiques, une compétition inférieure à la Ligue des Champions.
Pour autant, l’Arabie saoudite entend que cela change et selon le média italien le Corriere dello Sport, une demande est en réflexion pour intégrer la Ligue des Champions. L’objectif serait d’obtenir une place pour la nouvelle formule de la Ligue des Champions qui sera lancée la saison prochaine. L’idée est que le champion de Saudi Pro League possède une wild-card lui permettant de rejoindre les 35 autres qualifiés pour la phase de poules et ainsi développer l’image de marque des clubs saoudiens à l’international.
Toutefois, un hic se pose: l’emplacement de l’Arabie Saoudite, sur la carte du monde. La Saudi Pro League est membre de l’AFC, confédération asiatique, alors que la Ligue des Champions est organisée par l’UEFA. Il semble compliqué de voir la confédération européenne accepter l’ajout d’un club hors du continent dans sa compétition, d’autant que les contraintes économiques auxquelles sous soumis les clubs européens ne sont pas applicables, pour l’heure, en Arabie Saoudite.
La réponse de l’UEFA sur l’idée est attendue.