L’armée béninois a éliminé huit jihadistes présumés mardi 14 mai dans le nord du pays, apprend t-on ce jeudi de l’AFP renseignée par des sources militaires. Deux sources militaires indiquent avoir neutralisé huit terroristes dans la commune de Karimama, au nord-est du Bénin, à la frontière avec le Niger, mardi vers 1H30″ locales, informe l’AFP.
« Nous avons mené une opération dans la zone de Karimama qui s’est soldée par une lourde perte pour des individus armés non identifiés soupçonnés d’activité terroriste dans la partie Nord de notre pays », a expliqué l’une des sources, précisant qu' »aucun militaire béninois n’a été tué ». « Ceci s’est passé lors d’une opération offensive des troupes débutée 72H plus tôt », a précisé un autre haut responsable militaire.
Selon une note interne de l’armée, les troupes armées auraient récupéré « beaucoup de matériel de guerre ». « Ce succès a été suivi le lendemain mercredi par le démantèlement d’un de leurs réseaux logistiques » au cours duquel « des dizaines de motos et une grosse quantité de carburant ont été récupérées lors de cette opération », précise le communiqué.
Tout comme ses voisins, que sont le Burkina Faso, le Togo, le Niger, le Bénin fait face à une menace croissante d’attaques terroristes, perpétrées par les combattants du groupe Etat islamique (EI) et d’Al-Qaïda. Les éléments terroristes ayant presque envahi le Sahel, cherchent à descendre vers le sud.
« Je sais qu’il y a eu des manœuvres d’hommes en armes dans notre localité », a rapporté un habitant de Karimama joint par téléphone. « On dirait même que nous sommes assiégés à voir la forte et permanente présence des militaires dans la zone depuis quelques jours », a-t-il ajouté.
En janvier 2022, le Bénin a déployé quelque 3.000 soldats chargés de sécuriser les frontières dans le cadre d’une opération baptisée « Mirador ». Pour amplifier les opérations et renforcer la sécurité dans le Nord, le pays a entamé il y a quelques mois le recrutement de 5.000 soldats supplémentaires. Les autorités béninoises, qui ne communiquent que très rarement sur ces attaques, faisaient état en avril 2023 d’une vingtaine d’incursions transfrontalières depuis 2021.
Fin avril, l’Union européenne a annoncé débloquer 47 millions d’euros, notamment via l’achat de matériel et d’équipements, pour soutenir le Bénin dans sa lutte anti-terroriste.